La Fundación “la Caixa” financia GlycoTARGET, un proyecto internacional para potenciar la inmunoterapia contra el cáncer
La Fundación “la Caixa” financia GlycoTARGET, un proyecto internacional para potenciar la inmunoterapia contra el cáncer
La iniciativa, que reúne a instituciones de España y Portugal, utilizará nanotecnología avanzada para convertir glicanos asociados a cáncer en nuevas dianas terapéuticas y fortalecer la respuesta del sistema inmunitario frente al cáncer.
La Fundación “la Caixa” ha seleccionado y financiado el proyecto GlycoTARGET, un consorcio internacional liderado por el Centro de Investigación Cooperativa en Biociencias (CIC bioGUNE), miembro de BRTA, en el marco de la Convocatoria de Investigación en Salud CaixaResearch 2025, con un presupuesto de 998.670 €. Esta financiación reconoce la excelencia científica del proyecto y su potencial impacto en la salud pública.
El consorcio está formado por instituciones de España y Portugal, incluyendo la Universidad del País Vasco (EHU), el Instituto Biofisika (UPV/EHU – CSIC), el Instituto de Investigación Sanitaria Biogipuzkoa, la Universitat Rovira i Virgili (URV) y la Champalimaud Foundation (Portugal). El liderazgo científico en las instituciones del País Vasco recae en las investigadoras Ikerbasque June Ereño-Orbea, Edurne Rujas y Maria M. Caffarel, mientras que Omar Boutureira y Carlos Minutti representan a la Universitat Rovira i Virgili y a la Champalimaud Foundation, respectivamente. Con la coordinación de CIC bioGUNE, el consorcio desarrollará durante los próximos tres años estrategias innovadoras de inmunoterapia frente al cáncer, combinando nanotecnología e inmunología para transformar los glicanos relacionados a cáncer en nuevas dianas terapéuticas.
Las células tumorales suelen presentar glicanos, moléculas de azúcar en la superficie celular, que actúan como un “camuflaje” molecular, ayudando al cáncer a evadir la detección por el sistema inmunitario. GlycoTARGET pretende superar este desafío mediante GlycoDISCs, nanodiscos lipídicos diseñados para mostrar los glicanos de manera clara y destacada al sistema inmunitario.
Estos nanodiscos están diseñados para entregar los glicanos específicamente a las células dendríticas, que inician las respuestas inmunitarias adaptativas, mientras liberan simultáneamente fragmentos que activan las células T y otras señales inmunitarias. Además, incorporan componentes que potencian la activación del sistema inmunitario, incluidos adyuvantes seleccionados para reforzar la respuesta inmune global, creando una plataforma versátil. Más allá del cáncer, esta tecnología tiene aplicaciones potenciales en el descubrimiento de anticuerpos, el desarrollo de vacunas y la creación de herramientas de diagnóstico de precisión para abordar otras enfermedades.
“Gracias al apoyo de la Fundación ‘la Caixa’, podremos aplicar nuestra tecnología, capaz de transformar la forma en que el sistema inmunitario reconoce los glicanos y, en consecuencia, ampliar las oportunidades terapéuticas para pacientes con enfermedades como el cáncer”, explica June Ereño-Orbea, investigadora principal del laboratorio de Glicoinmunología del Cáncer en CIC bioGUNE y líder del proyecto.
El respaldo de la Fundación “la Caixa” refleja su compromiso con la investigación biomédica de excelencia y con la promoción de iniciativas que integran ciencia básica y traslacional. La financiación permitirá al consorcio avanzar en estudios ex vivo e in vivo, optimizar adyuvantes, evaluar la respuesta inmunitaria y explorar el potencial diagnóstico y terapéutico de la tecnología.
Este proyecto subraya la importancia de la colaboración internacional, combinando el liderazgo científico de CIC bioGUNE con el conocimiento complementario de instituciones españolas y portuguesas para generar soluciones innovadoras frente al cáncer.
Sobre CIC bioGUNE
El Centro de Investigación Cooperativa en Biociencias (CIC bioGUNE), miembro de la Alianza Vasca de Investigación y Tecnología (BRTA), ubicado en el Parque Tecnológico de Bizkaia, es una organización de investigación biomédica que lleva a cabo investigaciones de vanguardia en la interfaz entre la biología estructural, molecular y celular, con un enfoque particular en la generación de conocimiento sobre las bases moleculares de las enfermedades, para su uso en el desarrollo de nuevos métodos diagnósticos y terapias avanzadas.
Sobre Ikerbasque
Ikerbasque -Fundación Vasca para la Ciencia- es el resultado de una iniciativa del Departamento de Educación del Gobierno Vasco que tiene como objetivo reforzar el compromiso con la investigación científica atrayendo, recuperando y consolidando investigadores excelentes de todo el mundo. Actualmente, es una organización consolidada que cuenta con 350 investigadores e investigadoras, que desarrollan su trabajo en todos los campos del conocimiento.
Sobre BRTA
BRTA es una alianza de 4 centros de investigación colaborativa (CIC bioGUNE, CIC nanoGUNE, CIC biomaGUNE y CIC energiGUNE) y 13 centros tecnológicos (Azterlan, Azti, Ceit, Cidetec, Gaiker, Ideko, Ikerlan, Leartiker, Lortek, Neiker, Tecnalia, Tekniker y Vicomtech) con el objetivo principal de desarrollar soluciones tecnológicas avanzadas para el tejido empresarial vasco.
Con el apoyo del Gobierno Vasco, el Grupo SPRI y las Diputaciones Forales de los tres territorios, la alianza busca promover la colaboración entre los centros de investigación, fortalecer las condiciones para generar y transferir conocimiento a las empresas, contribuyendo a su competitividad y difundiendo la capacidad científico-tecnológica vasca en el extranjero.
BRTA cuenta con una plantilla de 3,500 profesionales, ejecuta el 22 % de la inversión en I+D del País Vasco, registra una facturación anual de más de 300 millones de euros y genera 100 patentes europeas e internacionales por año.